Кузнечное мастерство: история и современность

Ковка – это самый распространенный метод художественной обработки металлов. Ее история насчитывает не одну тысячу лет, есть в ней и эпохи активного развития, и периоды некоторого забвения. Сегодня же художественная ковка переживает новый расцвет. Кузнечное дело также востребовано, как и в старину, но из ремесла оно превратилось в искусство. Ведь никакое фабричное литье или промышленная штамповка не заменят тех уникальных художественных эффектов, которые проявляются при ручной обработке металла.

Немного истории

Согласно археологическим данным, холодная и горячая ковка существовала на Ближнем Востоке уже в 3-4 тыс. до н.э. В те времена кузнечные мастера Месопотамии и Ирана работали в основном с медью и самородным железом, а также с золотом и серебром. Именно на Востоке зародились многие технологии обработки металлов, например, знаменитая дамасская многослойная ковка.

В России кузнечное ремесло издревле считалось одним из самых почетных. Кузнецам приписывали сверхъестественные способности, а железо почитали как оберег. Русские мастера перенимали многие восточные методы ковки, усовершенствовали их и создавали свои уникальные технологии. Особенных успехов в этом достигли уральские умельцы. Расцвет кузнечного мастерства в России пришелся на 17-18 вв. В этот период начали появляться крупные заводы (Ижевский. Сестрорецкий, Златоустовский и др.). Именно на Златоустовском предприятии изготавливали литой булат, аналогичный по своим свойствам старинным образцам. В 19 в. на заводах начали массово использовать промышленные станки, и развитие кузнечного дела вышло на новый уровень.

Кузнецы сегодня

Активное внедрение промышленного оборудования и новых технологий привело к определенному разделению кузнечной отрасли. Сегодня на заводах производятся в основном изделия массового потребления, а созданием по-настоящему художественных кованых элементов занимаются небольшие частные кузницы.

Работа таких мастеров почти не отличается от деятельности специалистов прошлого. Точно также кузнец надевает защитные рукавицы, кидает в пылающий горн каменный уголь и отправляет в огонь полосу металла. Затем щипцами он достает разогретую добела заготовку и кладет ее на наковальню. Под ударами ручного молота металл послушно изменяет форму, постепенно превращаясь в задуманную деталь. Финальный этап – охлаждение готового элемента, причем его скорость очень важна и зависит от типа металла. Например, для быстрого охлаждения используется холодная вода, для умеренного – масло.

СОВРЕМЕННОЕ КУЗНЕЧНОЕ ПРОИЗВОДСТВО

Сегодня на крупных специализированных предприятиях организуются отдельные кузнечно-прессовочные цеха. Они оснащаются кузнечными прессами, гибочными и профилирующими станками, оборудованием для резки, станками холодной ковки и т.д. Активно используются и новые технологии обработки, например, горячая обработка металла под давлением, штамповка (плоская и объемная), или прессование. Иными словами, ручной труд сводится к минимуму. Ключевым аспектом такого производства является разработка соответствующей штамповочной и литьевой оснастки (пресс-форм, штампов) для изготовления нужных элементов в промышленных масштабах.

НОВЫЕ ТЕХНОЛОГИИ В КУЗНЕ

Современные кузнечные мастерские во многом похожи на те, в которых работали умельцы прошлого. Но тем не менее, отличия все-таки есть, поскольку новые технологии и оборудование не обошли стороной и художественную ковку. Например, неотъемлемой частью любой мастерской является гидравлический или пневматический молот. Также широко используются сварочные аппараты, станки для резки металла, газовые резаки, электроподдувы для горна и т.д. Все эти приспособления значительно облегчают труд кузнеца с физической точки зрения, а значит, позволяют сосредоточиться именно на художественной составляющей ковки.